凡一代有一代之文学。词，起于晚唐而盛于两宋，是最能代表两宋文学的文学样式。本书掇菁撷华，在林立的名家、山积的名作中，选出了二十篇文章，希望让读者全面了解宋词，了解宋词的基本内容、风格流派、发展轨迹，及其作为音乐文学的一些特点。

一　宋词
二　宋词中所表现的一个宋代社会素描
三　宋词发展的社会意义
四　宋词发达的因缘
五　宋词发展的两条道路
六　北宋与南宋词风的一般比较和观察
七　两宋词风转变论
八　北宋的白话词
九　南宋的白话词
十　宋词风格流派略谈
十一　试论宋词的豪放派与婉约派的评价问题
十二　唐宋词字声之演变
十三　南宋词之音谱拍眼考
十四　唐宋词声调浅说
十五　宋词长调的结构和声韵安排
十六　令词在五代北宋间的发展
十七　两宋词流类纪
十八　论词之作法
十九　宋代的歌舞音乐与词
二十　民间的词

一　宋词
宋词即从唐诗演变而来，所以词也就是宋代的“乐府”：许多宋入的词集即以“乐府”为名，可以证明此点。
词和别的诗体最主要、最显著的不同：
（一）它的句子长短不齐，所以又称为“长短句”。
（二）它是配合乐调的歌词，所以又称“乐章”或“乐府”。
　　一、词和乐府
研究中国古典文学的人，一提到各时代的代表作，就举汉代的乐府、唐诗、宋词、元曲。这四种文学体裁，名称虽然不同，但广义地说，都是诗，都是韵文。元曲虽有一部分是剧本，其实也是用韵文组成的诗剧。从另一角度来看，这些作品又都是歌曲。不但乐府这名称起源于西汉前期主管音乐舞蹈的官府，乐府诗其实就是这个官府收集来的民歌——当时称为“歌诗”。收集者也记录了这些民歌的乐谱曲调，《汉书•艺文志》称为“歌声曲折”，简称为“曲”，配曲的辞即是歌曲，也称曲子。唐人的七言绝句是可唱的歌，所以也是“乐府”。
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