内战确定了我们到底是些什么样的人，为我们后来成为什么样的人指出了方向，这其中既有好的，也有坏的……这是决定我们前途命运的一个十字路口，这可真是一个了不得的十字路口：整个过程展现了所有人间悲苦。
　　　　 ——肖比·富特
该书成功地展现了这场大战雄伟壮观的场面和其中蕴藏的基本人性。
　　　　 ——芝加哥论坛报

《内战》画页版面世之初，《纽约时报》盛赞其为“视觉和心灵的珍宝”。现在，乔弗里·瓦德这部具有权威性的历史杰作的文字版出版了。在这部作品中，作者本人的叙述和经历过降临在美国的那场灾难性考验的男男女女的叙述交织在一起：你不但能听到亚伯拉罕·林肯、弗雷德里克·道格拉斯和罗伯特·E．李这些风云人物的声音，还能听到南方的淑女和逃亡的奴隶以及身穿“扬基蓝”和“叛军灰”的骑兵军官和普通士兵的声音。
《内战》还收集了一些当代最杰出的历史学家的论文：法伦贝切对内战的起因作了论述；费尔德谈了奴隶解放的经过：肖比·富特描绘了交战双方的士兵和将领；麦克富尔森分析了内战的政治层面；伍德沃德评估了从内战废墟中崛起的美国。

乔弗里·瓦德，乔弗里·瓦德著有《号角吹响之前：富兰克林·罗斯福的青少年时代》和《大家风范：富兰克林·罗斯福初试锋芒》，后者获全美传记书评奖。他是《美国传统遗产》杂志的前任编辑，曾为公共广播系统的几部纪录片撰稿，其中包括《内战》。

导言　决定我们前途命运的十字路口
第一章　1861年，同室操戈
第二章　1862年，永获自由
第三章　1863年，战局纵览
第四章　1864年，最神圣的土地
第五章　1865年，我们天性中的一线良知
致谢

第一章　1861年，同室操戈
　　流星
1837年11月7日的月朗风清之夜，两百来人将坐落在密西西比河东岸的伊利诺伊州的艾通（Alton）的一座砖制仓库围得严严实实，其中的一些人还带着火把。这座楼是一家名为《观察家》的周报的报社。该报的主编伊利阿·P．乐乔（ElOah P．L0vejoy）主教因为猛烈抨击奴隶制，最近刚被人从河对岸的圣·路易斯赶了出来。暴徒们曾三次夺取他的印刷机，并将其扔入密西西比河，此时，乐乔和一小群支持者已下定决心，决不让过去的事在这里重演。
人群吼着要主编投降。他们投掷的石块敲碎了楼上的玻璃窗。拥挤的人群中有些人还在挥动枪支。乐乔也有一支枪。不知是他，还是他的盟友从窗口向下面的人群开了火。人群中有一人应声倒下，此人的朋友们将他举过头顶，传送到安全的地方。但为时已晚：此人因伤势过重死去，众人高喊着报仇雪恨，冲向仓库。
有个人手持一块烧得通红的烙铁，沿着梯子向房顶爬了上去。主编冲下楼去，手中持有一枝手抢，猛力推开门，喝令此人下来。人群中有人向乐乔开了五枪。
　……