一切偶然的事件和细节，都脱离不了历史发展的大势，都改变不了历史最终必然向前发展的方向。关注历史细节，可使我们增长智慧；放眼历史大势，可使我们站得更高。 宋太祖的深谋远虑，使得“杯酒兵权”成为历史美谈；宋辽澶渊之盟给中国留下了以钱财换安宁的固陋传统。本书选取对宋朝历史发生了重大改变和影响的细节进行描述。

历史很神奇。翻开史书，风云激荡，骇浪惊涛。是什么在主宰着沉浮？当我们看到一个盖世英雄喋血沙场，战局就此扭转，大势就此变幻；当我们看到一个周密的谋划，因为偶然疏漏，功败垂成。在扼腕叹息之余，我们难免会想到，假如……假如那个英雄不死，假如那一次谋划没有疏漏，历史岂不是另一番景象？那么，究竟是什么在决定历史呢？是那些偶然发生的细节吗？
宋太祖的深谋远虑，石守信等人的忠诚明智，君臣默契终于使得“杯酒释兵权”传为历史美谈，不见刀光剑影，不损一兵一卒，被动的中央集权制大大加强，也为宋朝文化的发达留足了空间。
宋真宗御驾亲征，辽军统帅萧鞑凛中付弩被射杀，这两件始料未及的事件都成为压垮辽军信心的最后一根稻草，澶渊之盟由此签订，宋辽得以言和，却给中国留下以钱财换安宁的固陋传统。

一 黄袍加身成就帝业
宋太祖赵匡胤：从普通士兵到禁军最高统帅
兵变：天命背后的真实情节
启示：宋初新气象与王朝基本国策的走向
二 北伐失利导致守内虚外
扑朔迷离的即位与沉重的心理阴影
高粱河之战：被胜利冲昏头脑的败仗
雍熙北伐：宋朝对外政策的转折点
三 澶渊之盟致使武备松弛
大战前夕：宋辽之间的攻防与布局
御驾亲征：真宗不得已的选择
澶渊之盟：开辟通向和平之路
天书与封祀：编织神话的真宗君臣
四 靖康之变是历史的必然
火中取栗：联金复燕的“海上之盟”
金人败盟：一朝盟友一朝敌
战和之间：开封军民对主降派的斗争
父子内讧：国难当头的不和谐音符
可歌可泣：太原、真定保卫战
两人金营：王朝穷途末路的耻辱
阶下囚：一朝天子一朝臣
五 宋金战争成为表演舞台
赵构与李纲：宋政权的重建与和战两派的斗争
宗泽：白首英雄的悲剧
江南战事：金军渡江南侵赵构狼狈南窜
西北战场：从争夺关陕到保卫川蜀
中原战场：岳飞收复襄阳伪齐惨败被废
英雄悲歌：绍兴和议与岳飞之死
六 宋元战争的转折——襄樊之战
引子：从郭靖守襄阳说起
泸南事变：刘整叛宋降蒙
蒙军战略转移：襄樊被围
援救襄樊：南宋军事与政治的纠缠
二张人援：宋军援襄的最后一搏
结局：襄樊失守吕文焕降元
七 贾似道加速宋朝灭亡
前奏：有违祖宗之法的抉择
鄂州和议：欺上瞒下的败仗
定策“师臣”：贪恋权位的疯狂行为
曲终人散：权相的最终归宿
八 压山悲歌。南宋灭亡
大厦将倾：1275年春天的临安城
拼死一搏：焦山之战
穷途末路：临安献城的悲壮
苟延残喘：南宋小朝廷的颠沛流离
魂断压山：宋朝最后的栖身地
后记

一　黄袍加身成就帝业
　　宋太祖赵匡胤：从普通士兵到禁军最高统帅
　　公元10世纪初，伴随着唐王朝的土崩瓦解，中国又一次陷入了军阀割据、群雄混战的历史时期。在短短的50余年间，中原地区出现了5朝8姓14个皇帝，平均每个皇帝在位的时间不足4年。与此同时，南方和山西地区还先后存在过10个割据政权。这50多年是中国历史上最黑暗的时期之一，各个王国之间相互侵吞，征伐不断；王国内部各个利益集团上演了一幕幕手足相残、拥兵自立的悲剧。
　　赵匡胤就出生在这样一个极度动乱的年代。后唐天成二年（927）二月十六日，赵匡胤出生于洛阳一个军人家庭，他的父亲赵弘殷是一名普通的禁军中级将领。关于赵匡胤的降生，后人因缘附会，增添了许多神奇的色彩。有人说后唐明宗曾日夜祈祷真龙天子降生，救民于水火，而赵匡胤就生于此年，实乃天命所归。也有人传言，赵匡胤出生时体有金色，有赤光环屋，异香经宿不散，乃是帝王之气。这当然是后世史官虚构的无稽之谈，不过是为了给宋朝的建立增添一丝天命所归的神秘色彩罢了。
　　然而，自孩童时代起，赵匡胤确实就表现出了常人不具备的勇气与胆识。据《宋史·太祖本纪》记载，曾经有人牵来一匹没有驯服的烈马，不等配上马鞍和笼头，赵匡胤就跳上马背。烈马受到惊吓，狂奔起来，赵匡胤猝不及防，一头撞到城门的门楣上捧了下来。众人以为他不死即伤，可他却若无其事地一跃而起，奋力追上烈马又跳了上去。正是具备了这种坚韧不拔而又果敢顽强的精神特质，赵匡胤才得以通过不懈努力结束五代混乱的局面，开创了赵宋王朝300余年的基业。
　　成年后，赵匡胤不甘心在父亲的庇护下终了一生，决定独自出门闯荡，投到后汉大将郭威麾下做了一名普通士兵，开始了自己传奇的一生。乾韦占三年（951），郭威起兵反叛，代后汉自立，成为后周的开国之君。郭威死后，其养子柴荣继承了帝位，是为周世宗。
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