全书围绕国家战略、国家治理及发展模式、外交、传统历史文化等问题开坛论道，既有对中国现实问题的论剑与交锋，也有关于中国未来设计方面的大思考、大对策，以国际视野和历史眼光，为治国理政者提供理性思考和通向大国之路的中国策。通过本书品读千古风云人物，感悟治国、治史的大智大慧。

本书辑录了二月河、孙立群、马瑞芳、纪连海、翁飞、马宝记、薛家柱等名家的精彩演讲，内容主要涉及千古风云人物的成败得失与功过是非。这些风云人物或开天辟地，造就辉煌盛世；或建功立业，成就不世之功；或功败垂成，黯然退出人生舞台……不甘寂寞的他们，在历史上留下了重重谜团。各位学者根据各自专长，用通俗、诙谐的语言，为我们打开了历史之门，让我们看到了范蠡、曹操、康熙、雍正、和珅、曾国藩、李鸿章等等一个个更为真实鲜活的面孔。

康熙与雍正的治世之道
一代奇人范蠡
和坤的是非成败
曾国藩与李鸿章
曹操非凡而复杂的一生
寒山——东西方齐推崇的诗哲
蒲松龄——世界短篇小说之王

康熙与雍正的治世之道
　　有人说我本名叫凌解，这么现代的一个人，怎么会想到写“康熙、雍正、乾隆”这三代帝王呢？也有人说我二月河是帝王作家，这个说法不错，包括国内外的一些媒体报道，也是讲“二月河是帝王作家”。但是我命名自己的那三部作品叫做“落霞三部曲”。王勃在《滕王阁序》中写到“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。在这里，我就取了“落霞”这两个字。因为在中国历史上，康熙、雍正、乾隆这三个皇帝，就像化学里边门捷列夫的元素周期表一样，这三个皇帝是属于一组的，他们支撑起中国封建社会的回光返照时期。这个“回光返照”是什么意思呢？我们过去点油灯，到最后的时候，油快要用完的时候，灯火会向上跳一下，会突然地亮一下，然后从此灯就灭了，这就是“回光返照”。我们再看看当太阳落山的时候，满天的彩霞，那样的绚丽、迷人，但是不能持久，这就是“夕阳无限好，只是近黄昏”。
康熙、雍正、乾隆他们所处的时代到了封建社会末期，政治、经济、文化包括军事，都达到了封建社会极为成熟的时期。这时候，生产力也达到了封建社会的顶峰。即使到了乾隆末期，中国的GDP也约占世界的20％，大概相当于美国现在的情况。但是后来怎么样呢？大家都知道。我是全国人大代表，我到几个场合发言，就曾经说“一定不要迷信GDP”。中国在唐代的开元年问，GDP是世界的40％，比现代的美国还高一倍。但是到了天宝年间，就发生了惊天动地的变化，从有名的“安史之乱”以后，大唐王朝就坍塌下来，再没有起来。在乾隆时期，我们的GDP仍然是世界第一，但是几十年之后，发生了两次鸦片战争，包括后来西方国家对中国的各次侵略活动，这些都是文明的碰撞。在东方文明与西方文明的碰撞中，我们古老的东方文明被碰得粉碎。清王朝就像太阳落山时的晚霞一样，无比的丰富多彩，非常的绚丽迷人。这是我们讲的这个王朝的一个特色。
　　……