一次成功的采访，与其说取决于被访者的水平和口才，不如说看记者肚子里有多少货色。作为《南方人物周刊》的主笔，李宗陶的成功，来自于她的灵感加好学。
灵感是先天的，天资愚笨，后天再如何努力，也终究有限。看她采访录中那些知性与感性交错的好问题，就明白这个女孩的灵性。她出生于书香之家，命运的阴差阳错，却让她读了一所工科学校。毕业以后弃工就文，改行当记者。没有受过新闻系的刻板规训，反而让灵性尽情发挥，淋漓尽致。
不过，灵气再足，也有挥霍一空的时候。好在她对文学、历史与宗教哲学有近乎膜拜的热忱。买书、读书、写作，成为她最大的癖好。她的每一次采访，都做足了功课。事后将录音全部整理出来，沙里淘金，提炼出最出采的篇章，如同王世襄老人下厨，一斤菜要掐掉七两，只留那一点点嫩尖，炒成美肴。
　　　　　　　　　　　　　　　——许纪霖

把世界扔进一个巨大的分液漏斗，静止时大致会分为三层，包括记者在内的大多数人身处体积最庞大的中层，大家一刻不停地做着布朗运动，构成火热的生活。记者是其中有可能突破上下界面而提供另两层图景的人，他们的突破能力，决定了受众可能获知的世界的丰富和复杂。

李宗陶，七十年代生于上海。现为《南方人物周刊》主笔。

序言
　记者的美德是专业 许纪霖
　李宗陶的工作清单 杨子
辑一　中国心
　王元化 为思想而生的知识人
　余英时 中国学术传统破坏得太厉害
　许倬云 我有“士大夫”情结
　陈家琪 抵制遗忘
　阎云翔 研究中国人的做人
　何怀宏 让温和成为中坚力量
　朱维铮 于丹不懂《论语》
　黄克武 还原一个真胡适
辑二　彼岸
　卜正民 我们都是陌生人
　冯 象 从《圣经》翻译到“钉子户”
　宇文所安&田晓菲 换个口味品尝中国文学
　张旭东&班德 双城镜像——从纽约到上海
　赫鲁晓娃 在中国嗅到美国味
辑三　进行时
　丁学良 那些触及灵魂的往事
　康晓光 为李思怡写本黑色的书
　曹韵贞 中国艾滋病治疗第一人
　杨东平 积极的悲观主义者
　张立宪 我很怕某一类读书人
　潘绥铭 中国“性化”苗头越来越强
　贺友直 现在人心太浮躁
辑四　突围
　阿 城 要文化不要武化
　查建英 我的八十年代
　木 心 我是绍兴希腊人
　刘索拉 把声音抛出去，有时搭上命
　杨 键 我通过一根芦苇活了下来
　崔永元 从老电影到精神洁癖
　姜 文 太阳出来了
　陈晓卿 摆事实，不讲道理
辑五　“我不相信”
　李 斌 油灯下的青春
　周铁海 受困的骆驼
　薛继业 当代艺术是个怪胎
　方力钧 没有人比作者更刻骨铭心
　向 京 艺术家应该一意孤行
　陈丹青 中国当代艺术就是中国的现实
后记
　比表象复杂比复杂单纯
　有所不问

辑一　中国心
　 王元化　为思想而生的知识人
　 2008年5月9日22：40，88岁的学者王元化先生走了。
2006年，在持续大半年的采访中，不止一个先生近旁的人告诉我，元化先生活过百岁没有问题。
但两年后这个初夏的周末夜晚，噩耗由一位护工最先发布。先生就这样悄悄走了。
　　一生的思想主线是“自由”
　　最器重的学术品质是“思辨”
王元化生于1920年，在清华园内度过童年。18岁加入中国共产党。新中国成立后，担任过国务院学术委员、中共上海市委宣传部长、华东师范大学教授等等。但终其一生，他的角色是知识人。
他临终前嘱托弟子胡晓明从下面这段话中“做点删节，用三四行字，写在学馆〔王元化学馆，是华东师范大学从2007年12月起开始筹建的〕门口的石头上”
这种知识人的特征是这样的：他们精力充沛，思想活跃，永远有着讨论不完的问题。他们敢言，从不谨言谨行，从不习惯于陈规陋习，该批评就批评，该反对就反对，但是他们却并不自命为“战士”或“先知”。生活在一个道德标准和文化意义渐渐崩解失坠的时代，他们通常喜新而不厌旧，既召唤着变化的精魂，又时时流露出对旧日的好东西的一分留恋。他们对思想的事物十分敏感，对于经验世界和现实政治的事务却往往不太在意；沉思的心灵生活其实才是他们最为珍视的。他们是那种为思想、为观念而生的人，而不是靠观念谋生的人。
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