儿时读过的好书是我们一生最美好的回忆。把这份最美、最好、最贴近童心的礼物，送给你最爱的孩子。2005《父母必读》十佳童书第一名，《新京报》儿童畅销书排行榜第一名。
中江嘉男与上野纪子夫妇创作的鼠小弟，自1974年问世以来就深受孩子们的喜爱，仅《鼠小弟的小背心》就已重印了153次。此系列获得了日本图书馆协会好绘本奖、日本讲谈社出版文化绘本奖、厚生省儿童福祉文化奖等最高奖项，不仅是日本绘本的巅峰之作，也是世界绘本经典中的经典。
《鼠小弟的小背心》鼠小弟穿着妈妈织的小红背心站在舞台中央，鸭子、猴子……一个比一个大的动物轮番登场试穿小背心。所有试穿背心的动物都处在舞台的中心，重复着同样的语言："有点紧，还挺好看吧?"但这种重复，并不是简单的重复，动物一个比一个大，画面也一次比一次满。等到大象出场时，身体占了满满的画页还不够，以至耳朵冲出画框，而大象的大与背心的紧所造成的反差，是那样的滑稽。一次次的反复，不断地增强了作品的荒诞性。
　　读书对于儿童来说是一种快乐。因此，儿童书的世界应该是无条件的有趣、快乐、充满魅力和感动。好的绘本犹如一粒幸福的种子，播撒到孩子的心田，是会开出美丽的花朵来的。
　　《想吃苹果的鼠小弟》高高的树上长着可爱的红苹果。鼠小弟好想吃。要是像鸟儿一样能飞，像猴子一样会爬树，像大象一样有长长的鼻子，像……多好啊，看到其他的动物一个个使出自己的本领摘走苹果，鼠小弟羡慕地想。它学着袋鼠的样子跳，可是跳不高，学着犀牛的样子去撞树，结果碰了个鼻青脸肿。海狮虽然也没有其他动物那样的本领，可是，当它用顶球的绝活把鼠小弟抛到树上时，两个人就合作摘到了苹果。故事的结果是出人意料的，又是令人愉快的。
所有的艺术作品，不管多么简单，都应该含有某种程度不同的意义。儿童书也不例外。接受自己和自己的天性，比起竞争，更重要的是在自己的基础上发展自己，这是现代教育中最应该教给孩子们的事情。而且，含蓄的意思往往比生硬的灌输能更长久地存留在人们的心里。
想吃苹果的鼠小弟是一个拟人化的小朋友形象，他从自己小个子的角度观察世界，他通过不断学习、尝试以及合作，达成自己的愿望。作品中，无论是那一树红苹果、可爱的鼠小弟还是接踵而来的各种动物，都画得生动、具象、传神、可爱，符合儿童的阅读心理，对于培养儿童的尝试精神和认知能力都有很大帮助。作者选择了不同的角度来表现一个象征着小男孩形象的鼠小弟的生活、心情、神态。构思精巧有趣，绘图清淡传神。
　　《鼠小弟的又一件小背心》妈妈又给鼠小弟织了一件小背心，大象想借，鼠小弟说："不行不行，你太大了。"(有了上次的经验，鼠小弟成熟了一点儿!)可是对于鼠小妹，就不同了。鼠小弟慷慨地把小背心借给她。(脸上泛着红晕。)故事从这儿进入戏剧性的转折。鼠小妹把小背心借给了鸭子……
　　当大象来借背心的时候，鼠小弟是什么表情？鼠小妹来借的时候，鼠小弟又是什么表情？表情使我们形象地了解了鼠小弟细微的心理活动，这是文字所不能替代的。这样的作品，不仅在阅读时使儿童享受到美感，而且从长远的眼光看，给与儿童在视觉上的影响力也是不可估量的。因为，对美的感受是需要训练的。
　　《鼠小弟和鼠小妹》鼠小妹在织东西，鼠小弟走来了。"一定是在给我织小背心。"想到这儿，鼠小弟的脸上泛起了红晕。接下去，鼠小弟就进入了幸福的幻想。它想像着鼠小妹将织好的背心递给自己，自己穿上背心后的样子，想像着自己和鼠小妹手拉手唱歌，一起荡秋千、兜风，想像着它们举行结婚典礼，养育孩子……
　　儿童是富有幻想的。他们常常凭借着自己还不多的体验，进入到想像的世界中去。当孩子们读这本书时，他们会与书中那个可爱的鼠小弟一道，走进幻想的世界，与它一起去体味人生的快乐。绘本有一种神奇的力量，这种力量使看不见的东西从人们脑海浮起，使看不见的东西在人们心中驰骋。绘本给予我们想像力。
　　《鼠小弟，鼠小弟》鼠小弟称体重，指针一动也没动。猴子站到秤上，指针跳了一格，猴子得意地说:"我比你重多啦！"可是猪来了，猪站到秤上，指针又跳了一格，正当猪得意的时候，狮子来了……一个比一个大的动物接连登场，指针也一次次顺时针往上跳。最后，鼠小弟又一次站到秤上，指针虽然还是零，可是看上去却比最重的大象还跳上去一格。这回，轮到鼠小弟得意了。
　　在这本书中，动物的表情画得非常细致入微，自己比别人重时的得意，别人比自己重时的惊诧，登场人物的心理活动都用画表现得淋漓尽致，孩子们只要顺着画页一页页翻下去，就能读懂故事，体会到作品中蕴藏着的幽默感。
对于幼小的孩子来说，还不具有把语言转化成形象的充分经验。孩子们可以通过读画，轻松愉快地理解故事，享受读书的乐趣。
　　《又来了，鼠小弟的小背心》"我再也不将小背心借给别人了！"鼠小弟下了大决心，但是看到小蛇被拒绝后伤心的样子，鼠小弟心软了。结果小蛇穿上，不好看，大哭着走了。接着，鸭子、狮子……一个接一个地登场。它的背心被拉得越来越长。鼠小妹登场了，她给鼠小弟重织了一顶帽子。帽子的话，谁过来试试戴也不要紧，鼠小弟的神态又放心又得意，而且动物越大戴着越不好看，鼠小弟得意的神态也越明显。结尾，小蛇又出来了。鼠小弟好心地让小蛇戴帽子，没想到小蛇把帽子看做背心来穿，开心地唱着歌走了。在边幕，鼠小弟挨鼠小妹的骂，一边害羞得搔头，一边摇头。
　　不同的读者会因为不同的经验而有不同的感受。生活经验丰富的人会联想到自己经历过的类似的滋味儿；生活经验有限的小读者则可能一时体会不到全部，但随着实际经验的增加以及从绘本中获得的间接经验的积累，就会逐步培养起情感和想像力，从而有深刻的理解。绘本能够帮助小读者培养丰富的精神世界，会将精神食粮的种子播种在孩子们幼嫩的心田里。

这是一套起承转合非常清楚的图画书，它的乐趣在于你可以一边读，一边猜故事是怎样一个结局。如果你猜着了，那就是作者失败了。
一开始，你可能不理解为什么这套书的主人公一定是鼠小弟，为什么鼠小弟一定要画得那么小，为什么要留下那么多空白？其实，如果你慢慢地蹲下身，再抬头看看这个世界，就会发现，鼠小弟，就是话脱脱一个小宝宝，它的视角就是孩子的视角，它的故事就是孩子的故事，它的幻想就是孩子的幻想……所以，这样一只小小的老鼠会是孩子的挚爱，这样一个个简单得不得了的故事，会让孩子看一遍又一篇。

中江嘉男，生于日本神户县，毕业于日本大学艺术学系美术专业。主要作品有《淘气的小拉拉》、《心灵绘本》等，其中《淘气的小拉拉》获日本绘本奖。
上野纪子，生于日本埼玉县，毕业于日本大学艺术系美术专业。主要作品“可家的鼠小弟”系列，获日本讲谈社出版文化绘本奖和厚生省儿童福祉文化奖。

可爱的鼠小弟1：鼠小弟的小背心
可爱的鼠小弟2：想吃苹果的鼠小弟
可爱的鼠小弟3：鼠小弟的又一件小背心
可爱的鼠小弟4：鼠小弟和鼠小妹
可爱的鼠小弟5：鼠小弟，鼠小弟
可爱的鼠小弟6：又来了！鼠小弟的小背心

单纯是高贵的品质 （呆呆 ·2005年12月 ）
作为“鼠小弟”的拥趸、粉丝、发烧友，诸如此类，在中文版第二辑出版之际，自然是要额手相庆、奔走相告的，但本着对作者作品负责的态度，觉得还是丑话说在前头比较厚道。
放下刚读完的5册“鼠小弟”第二辑，说实话没有读第一辑时那种欲罢不能、爱不释手的感觉，多少还有点心存不满，这不满可能因为两点：一是人物失焦，二是故事太“满”。
看过第一辑的读者对“鼠小弟”会有非常非常深刻的印象，尽管其他动物朋友也都悉数登场，但合上书后，脑子里哪哪都是“鼠小弟”的小小身影和它红红的小背心。读完第二辑就没有这么强烈的感受，唱主角的不只是“鼠小弟”了，其他出现过的动物，大象、长颈鹿、海狮、小鸟等等走马灯似的轮番上台，有点程式化。读完一个故事后，觉得很挤，人物杂多却看不到鼠小弟，心里会问：“咦，鼠小弟哪儿去了？”或许因为第一辑的创作更个体化，关注的是这个小孩（鼠小弟），由这一个推及普适性；而第二辑重心转向群体性，关心的是这些小孩（儿童），普适性先行，再拿个体说事。所以我还是偏爱《打破杯子的鼠小弟》这种个体风格强的故事，个体经验鲜明又能反映儿童的普遍心理。
熟悉“鼠小弟”第一辑的朋友都知道，两位作者非常讲究故事的“起承转合”，第二辑里我们看到“生日礼物”和“荡秋千”等故事抖了很多有趣的包袱，但有的故事结尾明显感到开放性和留白不够，显得太“满”。比如“换一换”这个故事，日本还有一本类似题材的《换一换》（佐藤和贵子著）。这个故事的结尾，鸡妈妈看着“嗯”一声的小鸡纳闷地说：“咦，这孩子怎么啦？”读故事的妈妈这时一定会忍俊不禁，而孩子也会急着问：“妈妈，小鸡的叫声哪儿能换回来呢？”书合上了，可故事还没有结束。而“鼠小弟”第二辑的“换一换”，结尾交代太多，想象引申空间小了，回味也就淡了。
对个别作品的不满意当然不会改变中江嘉男、上野纪子两位创作者在众多“粉丝”们心目中的地位。曾经有人评论：“假想一下，你的面前有一个孩子，如果不弯下腰、俯向前，近距离地、同等高度地观察，你会遗漏多少细节？
如果你恰巧是一个爸爸或妈妈，你将失去多少发现与沟通的机会？“正是因为中江嘉男、上野纪子夫妇俩把儿童”当作人来对待“，对孩子倾注无限理解和热爱，才能创作出可爱的”鼠小弟“，让我们能够弯下腰、俯下身，用孩子的视角一起面对那个在他看来那么大的世界。
今年十月份，有幸见到两位作者，进行了短暂的交流。当时，被问及多年前少画两撇的“海狮胡子事件”时，已是花甲老人的夫妇俩，仍然不好意思地把目光转开，自嘲地笑着说：“呵呵，那是对自己的惩罚。”像两个犯了错的孩子。在后来的酒会上，一位故事姐姐为大家朗读《鼠小弟的小背心》，看到她那么用心地演绎自己的作品，他们在台下阴影处静静地微笑。站在他们身旁，从他们的眼睛里我看到一种单纯的光，那时你会想说，单纯真的是种高贵的品质。